角が絡んだ、２頭のヘラジカの骨の写真が裏表紙にあります。ヘラジカは、なぜ角を絡ませたまま骨になったのでしょうか。物語はこの写真から創造されました。

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アラスカ。

デナリ山のふもと。

１頭の大きなヘラジカが、たくさんのメスと暮らしてた。

ある日

見知らぬオスがやってきた。

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オスどうしの激しい闘いが始まった。

ガシン　ガシン。　大きなつのがぶつかる。

グオッ　グオッ。　うなり声が響く。

ガシン　ガシン　ガツン　ガツン。

闘いは、何時間もつづく。

すると・・・

つのとつのが絡まって、外れなくなってしまった。

外れないから、２頭は闘いつづける。

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ぐったりし、

ぜいぜいと喘ぐ２頭のヘラジカ。

ヘラジカの様子を見ていたオオカミは、遠吠えをして仲間を呼ぶ。

そして、

オオカミたちは、

ヘラジカに噛みつき、食べはじめた。

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ヒグマがやって来た。

オオカミを追い払い

ヒグマは、ヘラジカを食べはじめた。

ヒグマが去ると、オオカミたちが戻ってくる。

オオカミたちが去ると

コヨーテ、

アカギツネ

クズリが

ヘラジカを食べる。

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カナダカケス、

ワタリガラスが

干からびた肉をつついている。

雪の中で、カンジキウサギが、ヘラジカのつのをカリカリと齧り始めた。

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春、

夏、

秋、

冬、

そして、何度目かの春。

２頭のヘラジカは、あたまの骨だけになった。

アメリカタヒバリが、ヘラジカの骨に巣をつくり、たまごを生んだ。

ヘラジカの体重は８００キロもあります。ヘラジカのたたかいは迫力がありました。ガシン　ガシン、グオッ　グオッ、ガツン　ガツンのオノマトペが生きています。ヘラジカの力強いエネルギー。しかし、つのがからみあい疲弊した２頭のヘラジカ。まだ生きているヘラジカを襲うオオカミ。自然の過酷さを見ます。

　　

ヘラジカの肉は、ヒグマ、オオカミ、コヨーテ、アカギツネ、グズり、カナダカケス、ワタリガラスに食べられます。大自然のドラマと命のつながりは、読者の子どもたちに深い感動を残すことでしょう。

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※『あるヘラジカの物語』　星野道夫原案、鈴木まもる絵と文、あすなろ書房　 2020年　　（2021/8/10）