『博士の愛した数式』の小川洋子さんの初の絵本です。ボタンちゃんは、アンナちゃんのブラウスの一番上にとまっています。ボタンちゃんの仲良しは、ボタンホールちゃん。ふたりはいつも一緒です

　　　　　　　・・・

ところが、

ある日、ボタンちゃんの糸が切れてしまいました。

ボタンちゃんはコロコロとこがっていきます。ついたのは、おもちゃ箱の裏側です。すると、どこからか泣き声が聞こえてきます。

泣いているのは、ガラガラでした。

「アンナちゃんはもう、ぼくのことなどわすれてしまったのでしょうか」

アンナちゃんが大きくなったのは、

「あなたのおかげね」

とボタンちゃんは、ガラガラを慰めます。

ボタンちゃんは、 コロコロと転がって洋服ダンスのうらへ。

そこにいたのは、

くしゃくしゃで、皺だらけのよだれかけ。淋しく泣いています。

アンナちゃんが上手にご飯を食べるようになったのは、

「あなたの友情のおかげね」

とボタンちゃんは、よだれかけを慰めます。

　　　　　　　

次に転がった先はベッドの下です。

ホッキョクグマのぬいぐるみがいます。アンナちゃんに忘れられ「ふーっ」とため息をついています。

ボタンちゃんは、ホッキョクグマを慰めます。

　　　　　　　・・・

「あら、こんなところに・・・」

ママがボタンちゃんを見つけ、ブラウスに縫いつけてくれました。

ガラガラ、よだれかけ、ホッキョクグマを見つけたママは、みんなをきれいに洗って『思い出の箱』にしまいました。

アンナちゃんはもっと大きくなりました。ブラウスはアンナちゃんには小さくなりました。『思い出の箱』にしまわれる時がきました。

「こんにちは」

ボタンちゃんは、ガラガラ、よだれかけ、ホッキョクグマに言いました。ボタンホールちゃんも挨拶をしました。みんな、『思い出の箱』からアンナちゃんの無事を祈っています。

　　　　　　　・・・

ガラガラ、よだれかけ、ホッキョクグマも、アンナちゃんの子育てに関わっています。赤ちゃんの時の思い出の物たちです。ボタンちゃんも『思い出の箱』にしまわれるところは、ちょっと切ない気持ちになります。アンナちゃんは大きくなりました。みんな、成長したアンナちゃんのことを喜び、アンナちゃんの無事を祈っています。淡い色合いの絵は、アンナちゃん、ボタンちゃん、ボタンホールちゃん、ガラガラ、よだれかけ、ホッキョクグマを優しく包んでいます。

　　　

教育のことを学んでいて、

「子どもは成長する」の事実に、はっとしたことがあります。

　　　

　　　　　　　・・・

※『ボタンちゃん』　小川洋子作、岡田千晶絵、ＰＨＰ研究所　2015年　　（2022/3/11）