こうまが　あたらしいいのちと　出会いました。

　　　　　　

ちゃいろい　こうまが、おとうさんうまと　おかあさんうまと

くらしています

こうまには

にわとりと

ねこの　ともだちが　いました

　　

毎朝、こうまに　会いに　きてくれます　　

でも、きょうは　

にわとりも　ねこも　きてくれません

　　　

　

こうまは　いいことを　おもいつきました

　　　

　ぼくが　あいにいけばいいんだ！

　　

こうまは　にわとり小屋へ　いきました

窓から　なかを　のぞきました

なにを　見たとおもいますか？

　　　

　うわあ！　すごい！

　　

にわとりは　12羽の　ひよこに　かこまれて

ねどこに　すわっていたのです

にわとりは　とくいげに　コッコッコッと　なきました

　　　

　　　

つぎに　

こうまは　おもやまで　走っていき

キッチンのまどから　なかを　のぞきました

なにを　見たとおもいますか？

　　　

　うわあ！　ねこさんも！

　　　　

ねこは　うまれたての　８ひきの　あかちゃんねこと

かごのなかで　くつろいでいました

ねこは　とくいげに　ゴロゴロゴロと　のどをならしました

　　　

　

こうまは　きゅうに　おかあさんに　会いたくなりました

おかあさんうまと　おとうさんうまは　

帰ってきた　こうまに　はなを　すりよせました

　　　

その時

すぐちかくで　ふしぎな　おとがしました

こうまは　後ろ足で　たちあがり　とびらのうえから

なかを　のぞきこみました

なにを　見たとおもいますか？

　　　

　うわあ！　すごい！　すごい！

　　　　　

　　　

あかちゃんうまが　いたのです

こうまは　もう　さびしく　ありません

　　　

　１２わの　ひよこと

　８ぴきの　あかちゃんねこ

　１とうの　あかちゃんうま

　　

　あかちゃんたちは　みな、誕生日が　いっしょに　なったんですよ！

　　　

　　　　　　　　　　　　

「ともだちは どこ？」というタイトルは、読者への仕掛けになっています。

原題は　THE LITTLE BROWN HORSE （1959）です。

　　　　

ちいさな茶色いうまが、にわとり、ねこ、うまの赤ちゃんと出会うはなしですが、赤ちゃんたちは、みんな誕生日がいっしょです。これから、ちいさな茶色のこうまの、新しい友だちになっていくことでしょう。

　

こうまが、ひよこ、こねこ、こうまを見つけるとき、「なにを　見たとおもいますか？　うわあ！　すごい」という語り手の言葉がくりかえされます。こうまが何を見たのか、読者の期待がふくらみます。そして、「うわあ！　すごい」という感嘆詞です。読者は、こうまといっしょに、赤ちゃんを見つけることになります。読者の体験をたかめるここが、読みかたりのたのしいところです。

　　　　　　　

絵は、『ルピナスさん』『エミリー』のバーバラ・クーニー（1917–2000）です。また、マーガレット・Ｇ・オットー（1909－1976）は、アメリカの児童文学作家ですが、詳しいことは分かりませんでした。

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※『ともだちは どこ？』　マーガレット・Ｇ・オットー文、バーバラ・クーニー絵、田中潤子訳、瑞雲舎　　2026年