アメリカの有名なイラストレーター、ノーマン・ロックウェル（1894－1978 ）の絵本です。ウィリーというのは鳥のツグミです。

　

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ウィリーは、変わりものでした。

でも、

だれともちがう自分自身でありたい、と願っていました。

森で一人で住みはじめた　ウィリー。

自分にはいったいどんな才能があるのか、と考えました。

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ウィリーは、

フルートのやさしい調べを聞きます。

図書館につとめるポリーさんのフルートに合わせて、ウィリーは歌いはじめました・・・

　　　　　

そして、かれは、自分の運命をさとりました。

ぼくは、すばらしい偉大な歌手になるんだ！

　

ポリーさんは、ウィリーとのデュエットを楽しみました。ウィリーの歌を楽譜に書きとめ、作曲するツグミのニュースを伝えました。そして、ふたりはワシントンの国立鳥類学会へ行くことになりました。みんなは言います。

ウィリーは天才だ！

ウィリー自身にも、それがわかりました。

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ウィリーは鳥類園にいくことになりました。でも、ポリーさんは環境がちがうことを心配しました。

はたして、

ウィリーは、

眠ることも、

食べることも、

飛ぶことも、

歌うこともできなくなりました。

自分の才能にほこりをもっていたが、有名人にはなりたくなかったのだ。

ポリーさんは、ウィリーを森へ放してやります。

博物館には「ウィリーの部屋」がつくられ、いまでも、だれでも、彼の音楽に出会うことができます。音楽こそウィリーを特別にしたものでした。

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ノーマン・ロックウェルは、生きいきとした表情・動きの人物を数多く描きました。かれの描く人物とその生活は、ひと昔前のアメリカを伝えています。

　

自分の才能について考え、歌手となろうとするツグミのウィリー。才能に自信をもっているが「有名人にはなりたくない」と思っているウィリー。有名であるとかないとかは、自分のしたいこととは別のことでした。ツグミのウィリーは、ノーマン・ロックウェル自身かもしれません。自分の考えを託した人物として創造されているように思います。そして、ウィリーを特別にしたものが歌であったように、絵画こそロックウェルを特別にしたものでした。

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※『ウィリーはとくべつ』　ノーマン・ロックウェル作、谷川俊太郎訳、紀伊国屋書店　1995年　（2022/4/24）