「ひごの　ひこいちは、そりゃ　おもしろか、とんちな　人でおらした」。熊本県の方言がいきた民話です。

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てんぐどんが、剣術の稽古。
「えい　えい　えっ」

でも、

てんぐは、隠れ蓑を着ていて、すがたが見えない。

隠れ蓑がほしくなった　ひこいち。

「いっちょ　いいこと　ある」。

ひこいちが　考えた「いいこと」とは？

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たかんぼ（たけづつ）をつくり、

ひこいちは、

てんぐの前で、

「ああ、みゆる　みゆる。京のみやこも　みゆるとばい」といい、

飛んだり、はねたり。

物好きなてんぐは、興味津々。

「かくれみの　ぬぐぞ。ちいっと　かせ」

「だめたい」

かくれみのと取り替えるなら、と言うと

ひこいちは、さも惜しそうに　そろっと　たかんぼを　わたした。

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でも何も見えない。

　（ただの竹筒ですから）

てんぐは　赤ら顔をまっかにして　ひこいちをさがすが、

ひこいちは、かくれみのを着て　もう姿が見えません。

ひこいちは、町で、

飴売りのじいさんに意地悪をする　さむらいに出会うと、

さむらいに向かって、

砂を投げ、

足をひっぱたき、

「山のてんぐたい。おぬし　まだ、しゅぎょうが　たらんね」。

金貸しのだんなには、お化けになって

「おぬしゃ、うらめしい」とからかい、脅す。

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しかし、

物置の隅に置いた　かくれみのを

あくる朝、

ばあさまが、燃やしてしまった。

ぽあぽあと燃えて　かくれみは、すっかり灰に。

でも、そこが　それ、ひこいちじゃ。

灰をからだに塗りつけ、身を隠す。

ただで芝居をみて、

お城に入ってみる。

でも、おなかが空き、お饅頭をぬすんで　食べたまではいいが……

口のまわりのあんこを　舌で舐め、

灰がはげてしまい、

口お化け。

ひこいちは逃げ、みんなは追う。

もう　おおさわぎだったということじゃ。

あと　しらん、そればっかり。

　

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ひこいちは、とんちが効く人物です。頭がよいとも言えるし、ずるがしこいとも言えます。飴売りの爺さんを助け、さむらいを懲らしめるところは義侠心もあり、勇気もある人物です。お化けになって、けちん坊の金貸しをからかい、憂さ晴らしをやってのける。隠れ蓑が燃やされても灰をつかって身を隠す。転んでも、ただでは起きない人物。でも、最後は、食い意地がはってぼろを出し、口お化けといわれ、みんなに追いかけられます。作者は魅力的な人物、ひこいちを描き出しています。
また、熊本県の方言を生かした、文体の魅力を感じる絵本です。

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※『ひこいちばなし』大川悦生文　蓑田源二郎絵　ポプラ社　1967年　　（2020/5/27）