宮沢賢治の生前に 刊行された唯一の童話集。
それが、『 注文の多い 料理店 』でした。
そのタイトルにもなった作品で、ご存知の方も多いことでしょう。
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ふたりの「 紳士 」が、 狩りにやってきました。
こんなことを　言いながら。
　　　　　
　ぜんたい、ここらの山は怪けしからんね。鳥も獣けものも
　一疋も居やがらん。なんでも構わないから、早くタンタアーンと、
　やって見たいもんだなあ。
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　鹿の 黄いろな 横つ腹 なんぞに、二三発 お見舞まうしたら、
　ずいぶん 痛快だろうね。くるくるまわって、それが どたつと
　倒れる だろうねえ｡
　　　　　
彼らは道に迷い、
レストラン・山猫軒に入ります。
扉に書かれた案内にしたがって、
扉を、　
どんどんひらいて
奥へ
奥へと 入っていきます。
扉の多い奇妙な レストラン。
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この先 どうなるか、
人物（ 二人の「紳士」）は　知りません。
読者（ わたしたち ）も　知りません。
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この関係が、スリル と サスペンスを 生みだします。そして、ふたりは、 おそろしい山猫に 近づくのです。おいしい食事を 食べられると 思ったのに、逆に自分たちが 食べられる？　ふたりは、山猫に 食べられてしまうのでしょうか。
はたして、その結末は ？

この作品には、
鳥や けものの命を奪うことに 痛みを 感じない人物、
命を 無駄に奪う行為への、
賢治の
怒り、
憎しみが あります。
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最後に、作者は、ふたりの顔を 紙くずのようにして、東京へ帰します。見栄や 体面にとらわれている 彼らには、致命的な罰です。彼らは、紙くずのような 人物 なのです。「注文の多い料理店」は、ふたりの「紳士」の心が生みだした世界だと言えます。ふたりの心を覗いてみると、山猫のいるような世界なのです。賢治の仏教説話です。

ところで、読者の体験のことですが、読者は、初読と再読で異なるイメージの体験をします。はじめて 読むときは、スリルとサスペンス。すこし、不気味な感じです。もう一度 読むと、こんどは ユーモアがあり、滑稽な感じの体験が加わります。しかし、このユーモア・滑稽さには、皮肉（アイロニー）と諷刺（サタイア）が含まれています。
先をしらない初読と、結末まで知っている再読の場合、やはり読書の体験は異なります。初読と再読で、異質な体験をするおもしろい作品のひとつが、この「注文の多い料理店」です。　　　　
　　　　　
※『 注文の多い 料理店 』 宮沢賢治作、 島田睦子絵、 偕成社　1984年
【 追 記 】
山猫の言葉に、言葉遊びがあります。
「 料理はすぐできます。／十五分とお待たせはいたしません。／すぐたべられます。」「大へん結構にできました。／さあさあ　おなかに　おはいりください｡」
前者は、可能の「たべられる」と自分たちが「たべられる」の二重性。後者は「お中に」と「お腹の中」です。 恐怖感がたかまる場面に、この言葉遊びです。
『 注文の多い 料理店 』の絵本は、スズキコージさんのもの（ミキハウス）をはじめ何冊かありますが、迫力のある山猫の絵から島田睦子さんの絵本を選びました。　（2016/7/24）