興味を惹かれるタイトルです。

「しあわせとは何か」について考えます。

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大きな国の人びとは、

自分たちの暮らしほど素敵なものはない、と信じています。

大きな国の大統領は、

いろんな国へ戦争をしにいきます。

その論理はこうです。

　　　　　　　

せかいじゅうの　人びとを　しあわせにするためだ。われわれが　せかいじゅうを　せいふくすれば、みんなが　われわれと　おなじように　くらせるのだからな

　　　　　　

みんな征服され、

征服されていない国は、たったひとつになりました。

ひとつだけ残すのも、気持ちが悪い。

　

　（「戦争は 戦争の目で ものを見るのよ」アリス・ウォーカー）

　　

そこで、

大統領と兵隊たちは出発します。

その国についた大統領は驚きました。

軍隊がないのです。

人びとは、彼らをお客のように歓迎するのです。

大統領と兵隊たちは、

　人びとの家に泊まり、

　人びととおしゃべりをし、

　彼らから石けりや歌をならい、

　むかしばなしを聞き、

　冗談にわらいころげます。

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生活に溶けこむ兵隊たち。

結局、見張りの兵隊を残して、国に帰ることにしました。

見張りの兵隊たちは、

ふだん着に着がえ、

野原や畑にとびだしました。

一方、

国に帰った大統領と兵隊たちは、みんな大歓迎されます。

「せかいを　すくう　せいぎの　みかた！　大きい国は　つよい国！」

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でも、

どこか変 ！

小さい国の料理や石けりが流行り、

小さい国の服を着ている人がいます。

ある晩、

大統領は息子にせがまれます。

「お父さん、歌をうたって」。

彼が、息子にうたった歌は、あの小さな国の歌でした。

「しあわせ」とは何かを語った寓話です。

「せかいでいちばんつよい国」とは何かということを期待して読んだ読者は、物足りなさを感じるかもしれません。また、戦争をなくす解決策をここに見つけだすことはできないでしょう。 風刺もありますが、空想された理想 、ユートピアです。しかし、 このような世界を見たい作者の思いがあります。

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※『せかいでいちばんつよい国』デビッド・マッキー作、なかがわちひろ訳、光村教育図書、2005年

　　

【 追 記 】

文中に加えたアリス・ウォーカーの言葉は、『なぜ 戦争は よくないか』（偕成社）からとりました。彼女は「戦争はなんでもできる／どんな国の言葉も話すことができる」「子育て中の母親たちのところにも／戦争は ／やってくるの」「 戦争は ／たくさん経験を積んでも／すこしも賢くならない 」とも言っています。　　（2021/4/17）